Maisteriopinnot USA:ssa – Alex yhdistää MBA:n ja jalkapallon
Maisteriopinnot USA:ssa voivat tarjota mahdollisuuden yhdistää kansainvälinen korkeakoulututkinto ja tavoitteellinen urheilu. Alex Hjelm lähti USA:han suorittamaan Master of Business Administration (MBA) -tutkintoa ja jatkamaan samalla jalkapallouraansa.
Ensimmäinen semesteri on nyt takana. Uusi maa, englanninkieliset opinnot, erilainen opiskelukulttuuri ja uusi joukkue vaativat aluksi totuttelua, mutta kokemus on vahvistanut, että päätös lähteä oli oikea.
Samalla Alex on huomannut, että myös suomalaisen kandidaatintutkinnon jälkeen on mahdollista rakentaa uusi vaihe urheilu-uralle USA:n yliopistossa.
Ensimmäinen semesteri USA:ssa vaati totuttelua
Ensimmäiset viikot uudessa maassa olivat jännittäviä. Lähes kaikki ympärillä muuttui kerralla: opinnot, harjoittelu, ihmiset ja yleinen elämäntyyli.
Vaikka Alex oli valmistautunut muutokseen, uuden arjen rakentaminen vaati aikaa. Pian asiat alkoivat kuitenkin löytää oman rytminsä.
Erityisesti opintojen aloittaminen jännitti etukäteen. Ensimmäisen oppitunnin aikana huoli kuitenkin helpotti. Opettajat olivat helposti lähestyttäviä ja kannustavia, mikä auttoi pääsemään nopeasti mukaan opiskeluun.
Ensimmäisen semesterin aikana Alex huomasi myös, kuinka nopeasti englannin käyttäminen muuttui luonnollisemmaksi, kun kieli oli jatkuvasti läsnä niin opinnoissa kuin muussa arjessa.
MBA-opinnot USA:ssa ja erikoistuminen tekoälyyn
Alex suorittaa Master of Business Administration eli MBA-tutkintoa ja erikoistuu tekoälyyn.
Ensimmäinen semesteri sujui akateemisesti erinomaisesti: Alex sai kaikista kursseistaan arvosanaksi A.
Tavoitteena oli ottaa opinnot vakavasti heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Koulutehtävien tekemisen lisäksi Alex osallistui aktiivisesti tunneilla ja panosti englannin kielen kehittämiseen myös vapaa-ajalla esimerkiksi lukemalla englanninkielisiä kirjoja.
Yksi selkeimmistä eroista Suomeen verrattuna löytyi opetustyylistä. Opiskelijoilta odotetaan aktiivista osallistumista tunneilla, ja keskusteluun kannustetaan.
Vaikka englanniksi osallistuminen saattoi aluksi tarkoittaa myös kielioppivirheitä, opettajien kannustava suhtautuminen teki osallistumisesta helpompaa.
Suomen kandidaatintutkinto antoi hyvän pohjan maisteriopintoihin
Yksi positiivisimmista yllätyksistä oli huomata, kuinka hyvän pohjan Suomessa suoritettu kandidaatintutkinto oli antanut MBA-opintoihin.
Osa ensimmäisen semesterin aiheista oli Alexille tuttuja jo aikaisemmista opinnoista. Työtä piti edelleen tehdä, mutta aiempi osaaminen mahdollisti sen, että tuttujen perusteiden sijaan pystyi keskittymään enemmän osaamisen syventämiseen ja uusiin aiheisiin.
Maisteriopinnot USA:ssa eivät siis tarkoittaneet kaiken aloittamista alusta, vaan aikaisemmin hankitun osaamisen päälle oli mahdollista rakentaa seuraava vaihe.
Opiskelun ja jalkapallon yhdistäminen USA:ssa
Yksi tärkeä kysymys USA:n yliopistourheilua harkitsevalle on, kuinka tavoitteellinen urheilu ja korkeakouluopinnot pystytään käytännössä yhdistämään.
Alexin ensimmäisen semesterin perusteella aikataulut ovat sopineet hyvin yhteen.
Luentoja oli muutama viikossa ja ne järjestettiin iltaisin. Joukkueharjoitukset olivat puolestaan aamuisin tai päivällä, joten opinnot ja jalkapallo eivät juuri menneet päällekkäin.
Off-seasonin aikana joukkueharjoituksia oli noin 7–8 viikossa, minkä lisäksi Alex harjoitteli omatoimisesti.
Tiiviissä arjessa myös palautumisen merkitys korostui. Kun samaan viikkoon kuuluvat sekä MBA-opinnot että tavoitteellinen jalkapallo, kehonhuollosta ja riittävästä palautumisesta on pidettävä huolta.
Kansainvälinen jalkapallojoukkue toi uusia ystäviä
Uuteen joukkueeseen liittyminen toisessa maassa on aina oma kokemuksensa. Alex otettiin joukkueessa hyvin vastaan, vaikka hän on hieman vanhempi kuin monet muut pelaajat.
Yksi kokemuksen parhaista puolista on ollut mahdollisuus tutustua ihmisiin eri puolilta maailmaa.
Kansainvälisessä joukkueessa pelaaminen ei tuo uusia näkökulmia ainoastaan jalkapalloon. Joukkuekavereiden kautta pääsee samalla tutustumaan erilaisiin kulttuureihin, taustoihin ja tapoihin ajatella.
Juuri kansainvälisyydestä onkin muodostunut tärkeä osa Alexin kokemusta USA:ssa.
Opettajien tarjoama tuki yllätti positiivisesti
Yksi suurimmista yllätyksistä ensimmäisen semesterin aikana oli se, kuinka paljon opettajat ovat valmiita auttamaan opiskelijoita myös varsinaisen opetuksen ulkopuolella.
Tukea on mahdollista saada opintoihin liittyvien kysymysten lisäksi myös tulevaisuuden urasuunnitelmiin.
Myös jalkapallossa Alex on kohdannut uudenlaisia näkökulmia. Harjoittelussa ja pelaamisessa painotetaan osittain eri asioita kuin Euroopassa, mikä on tarjonnut mahdollisuuden tarkastella myös omaa kehittymistä pelaajana uudesta näkökulmasta.
Yliopistoelämä USA:ssa on muutakin kuin opiskelua ja urheilua
Ensimmäiseen semesteriin on mahtunut paljon kokemuksia myös kampuksen ja jalkapallokentän ulkopuolella.
Alex on ehtinyt tutustua Memphisin keskustaan, käydä katsomassa Memphis Grizzliesin NBA-ottelua ja matkustaa Spring Breakilla joukkuekavereiden kanssa Panama City Beachille Floridaan.
Kokemus USA:ssa ei siis rajoitu pelkästään tutkinnon suorittamiseen ja harjoitteluun. Uudessa maassa asumiseen kuuluvat myös matkustaminen, uudet ihmiset ja mahdollisuus kokea paikallista urheilu- ja opiskelukulttuuria.
Kannattiko lähteä opiskelemaan ja urheilemaan USA:han?
Alexin vastaus on selkeä: ehdottomasti.
Ensimmäinen semesteri on tarjonnut mahdollisuuden yhdistää korkeatasoinen koulutus, kansainvälinen ympäristö ja jalkapallo. Samalla USA:ssa opiskelu on mahdollistanut uusien verkostojen rakentamisen, joista voi olla hyötyä myös valmistumisen jälkeen.
Lähteminen ei kuitenkaan tarkoittanut pelkästään uusia ja positiivisia kokemuksia. Päätös oli iso, sillä Alex jätti Suomeen perheen, kihlatun ja kodin.
Ikävä on ollut ajoittain suuri. Yhteydenpidosta läheisiin muodostui siksi tärkeä osa uutta arkea, ja päivittäiset puhelut ovat auttaneet pitämään yhteyttä Suomeen.
Myös tämä kuuluu ulkomaille muuttamisen todellisuuteen: samaan kokemukseen voi mahtua sekä hienoja uusia mahdollisuuksia että ikävää läheisiä kohtaan.
Maisteriopinnot USA:ssa avasivat uuden mahdollisuuden
Ensimmäisen semesterin jälkeen Alex kokee päätöksen lähteä USA:han olleen oikea.
MBA-opinnot, erikoistuminen tekoälyyn, jalkapallo ja kansainvälinen ympäristö ovat muodostaneet kokonaisuuden, jossa hän pystyy kehittämään itseään samanaikaisesti opiskelijana, urheilijana ja tulevaa työuraa ajatellen.
USA:n yliopistourheilua ei myöskään tarvitse ajatella vaihtoehtona vain suoraan lukiosta valmistuville. Alexin kokemus osoittaa, että myös Suomessa suoritetun kandidaatintutkinnon jälkeen voi olla mahdollista jatkaa opintoja maisteritasolla ja yhdistää niihin oma urheilulaji.
”Jos mahdollisuus opiskella ja urheilla USA:ssa tulee vastaan, siihen kannattaa suhtautua avoimin mielin. Tällaisia tilaisuuksia ei tule vastaan kovin monta kertaa elämässä. Vaikka päätös voi tuntua suurelta, se voi samalla avata ovia, joita ei muuten koskaan pääsisi näkemään.”
Ensimmäinen semesteri on vasta yksi osa kokemusta, mutta Alex on jo nyt tyytyväinen siihen, että uskalsi tarttua mahdollisuuteen.
Kiinnostaisiko sinuakin yhdistää maisteriopinnot ja tavoitteellinen urheilu USA:ssa?
EuroAthlete auttaa urheilijoita selvittämään mahdollisuuksia opiskella ja urheilla USA:n yliopistoissa. Mahdollisuuksia voi löytyä myös silloin, kun kandidaatintutkinto on jo suoritettu. Maksuttoman stipendiarvioinnin avulla voit ottaa ensimmäisen askeleen ja selvittää, millaisia vaihtoehtoja juuri sinulla voisi olla.
