Tiesitkö, että division 3 kouluja on eniten kaikista NCAA kouluista? Yli 400!
Tässä Valtterin ajatuksia siitä, mitä yliopistokokemus NCAA division 3 koulussa on parhaimmillaan!
Helsinkiläinen Valtteri Valtonen lähti Westfield State Universityyn pelaamaan jääkiekkoa ja opiskelemaan kesken koronapandemian vuonna 2020. Pienistä alkuvaikeuksista huolimatta Valtteri pystyi sopeutumaan hyvin WSU-yhteisöön ja onkin hyvin kiitollinen WSU:n kansainvälisiä opiskelijoita tukeneille professoreille sekä muille yliopiston edustajille. Valtteri kuvailee viimeisintä neljää vuottaan elämänsä parhaiksi ja kertoo saaneensa uusia ystäviä loppuelämäkseen.
Valtteri pelasi yliopiston jääkiekkojoukkueessa maalivahtina. Yliopistojääkiekko oli ollut hän unelmansa, ja kokemus onkin ollut paljon enemmän kuin mitä hän olisi voinut kuvitella. Parhaita muistoja ovat pelimatkat joukkueen kanssa, tietenkin voitetut ottelut ja tunnelma peleissä. Valtteri valittiin useaan kertaan All-Conference -joukkueeseen sekä sai joukkueen Most Valuable Player palkinnon. Hän oli joukkueensa varakapteeni seniorivuotenaan.
Menestystä tuli myös kaukalon ulkopuolelta, sillä Valtteri saavutti American Hockey Coaches Association (AHCA) All-American Scholar Program -valinnan. Ammattimaisen urheilun ja tavoitteellisen opiskelun yhdistäminen USA:ssa onnistuu hienosti. Kiekkojoukkueen valmentajat ja yliopiston professorit, jotka tukevat urheilevia opiskelijoita ovat avainasemassa sopivan yhtälön löytymisessä: ”valmentajat ymmärtävät, jos tarvitsen lisäaikaa opiskelulle ja professorit ymmärtävät, jos joudun olemaan poissa luennoilta jääkiekon takia.”
Valtterin neuvo tuleville ensimmäisen vuoden opiskelijoille ja varsinkin kansainvälisille opiskelijoille on: ole aktiivinen. Osallistumalla kampuksen tapahtumiin ja muuhun toimintaan saa helpoiten uusia kavereita, joka tekee koko kokemuksesta mukavampaa. Osallistumalla pysyy myös tietoisena siitä, mitä kampuksella tapahtuu sekä oppii tuntemaan yliopiston toimintamallit. Lisäksi muista nauttia joka hetkestä, sillä aika todella menee nopeasti, kun on kivaa!
#collegesports #collegehockey #NCAA #D3
